Voces en español

Un día, mientras buscaba en Google una respuesta rápida a una duda respecto del subjuntivo en español, tropecé con un sitio de gramática. Al principio pensé que el web mencionado era el trabajo de un maestro de Español dadas las explicaciones, concisas y completas. Después, cuando abrí la página de inicio de Spanish Grammar Lessons, me enteré que en lugar del maestro de español, que yo suponía era el probable autor, estaba un programador de ordenadores de Milton Keynes, en el Reino Unido, llamado Tim Gambrills. En su página, Tim cubre todos los puntos esenciales de la gramática española y proporciona una excelente referencia en línea para cualquiera, desde los principiantes hasta los avanzados.

Tim accedió graciosamente a relatar sus experiencias en el aprendizaje del español. Siga leyendo para que te enteres de como se enamoró de este idioma y cómo logró dominarlo.

Foto de Mor (bcnbits),  licencia de CC

¿Por cuánto tiempo ha estudiado el español?

Aproximadamente por diez años, con algunas pausas.

¿Cómo empezó?

Comencé acudiendo los fines de semana a cursos al medio día, los cuales eran patrocinados por la empresa. La maestra era española y tenía un gran entusiasmo por su materia, así como un gran deseo de ayudar a los alumnos a aprender. Pienso que su entusiasmo es lo que me mantuvo motivado.

Después de un año de clases, dejé la compañía y decidí tomarme algún tiempo. Mi esposa y yo nos inscribimos en la Academia Isla en Salamanca, España, y acudimos durante dos meses, cinco días a la semana, cuatro horas diarias. Esta fue una experiencia excelente. Los maestros eran fantásticos y la ciudad de Salamanca es en sí misma un encanto.

Después del curso regresamos a casa. Mi esposa volvió a su empleo, pero yo no tuve suerte en encontrar otro (era diciembre), entonces regresé a la Academia Isla por otro mes de clases (esta vez durante seis horas diarias).

Al terminar esos tres meses iniciales, presenté y aprobé confortablemente el nivel A y el examen DELE Básico – pienso que esto es un testimonio de la calidad de la enseñanza en la Academia Isla, así como de mi primera maestra.

Desde entonces, he regresado a la academia varias veces (una semana en cada ocasión) generalmente justo antes de presentar exámenes, en sus locales de Salamanca y Barcelona.

Mientras tanto, he asistido a algunas clases nocturnas (patrocinadas por los ayuntamientos locales aquí en el Reino Unido), he acudido además a algunas lecciones privadas para grupos pequeños y ahora tengo otro maestro español para clases particulares. También obtuve un diploma de español de la Universidad Abierta, después de aprobar dos exámenes de alto nivel, y el DELE Superior, una prueba de aptitud en España.

¿Cuál ha sido para usted el aspecto más difícil del aprendizaje del español?

Hablar con buen acento y pronunciar con claridad (la forma en que debe uno mover la boca al hablar inglés, es muy diferente a la necesaria para el español y conseguirlo es muy cansado). La única solución es practicar, practicar y practicar. Afortunadamente tengo varios amigos de diferentes países de habla española.

¿Cuantas veces ha estado en España? , ¿Tiene algún lugar favorito, pueblo o ciudad?

Antes de aprender español, fuimos a algunos de los paquetes vacacionales a España (e intentamos hablar el usualmente horrible español del ambiente turístico) Desde que empezamos a hablar español, con excepción de los viajes de aprendizaje, hemos vuelto en pocas ocasiones. El tener la capacidad de hablar con soltura, nos dio mucha confianza para poder viajar libre e independientemente, por lo cual hemos hechos un recorrido por el Noroeste (Castilla-León y Galicia), y desde Madrid a Valencia, siguiendo hasta Barcelona, por tren y autobús. Hemos estado también en varios lugares sólo por una semana para relajarnos.

Una vez fuimos a La Gomera, en las Islas Canarias, por una maravillosa semana de paz. Lo más gratificante fue que varias de las personas locales asumieron que yo era español al escucharme hablar (Tal vez supusieron que mi acento foráneo provenía de algún extraño lugar de la peninsula ibérica.)

Mi ciudad favorita todavía es Salamanca. Tiene una gran calidez (incluso en invierno), buena vida nocturna (es una ciudad universitaria) y algunos grandes museos. Mi favorito es la Casa Lis, un maravilloso museo de Art Deco y Art Nouveau, a pesar de que su colección de muñecas siempre me asusta. ¡Algunas son realmente aterradoras!

¿Qué es lo que más le gusta del español?

Lo mejor es darme cuenta que puedo entender a la gente hablándolo y que puedo platicar (y que ellos pueden entenderme). Por supuesto todavía tengo problemas para entender a personas que hablan demasiado rápido, tienen un acento muy fuerte o no hablan claramente.

¿Cuál adjetivo utilizaría para describir el Español?

¡Rápido! Cuando tú todavía estás aprendiendo y tratas de hablar con un español, no importa cuanto les pidas que no lo hagan tan rápido, ellos vuelven a acelerar. Y si quieres darte cuenta de la velocidad con la que hablan, tan sólo escucha a un comentarista de futbol soccer en la radio.

¿Tienes alguna palabra o dicho favorito en español?

“Te conozco bacalao aunque vengas disfrazao” (disfrazado)

Este fue el primer refrán que aprendí y siempre ha estado conmigo.

La perspectiva es 20/20. ¿Existe algo que hubieras hecho diferente en tus esfuerzos por aprender español?

Creo que no me hubiera molestado con los cursos de la Universidad Abierta. Tienen muy buenos recursos con artículos y videos interesantes sobre la cultura y la historia, pero después de mi experiencia en Isla no hubo mucho nuevo lingüísticamente. Por el mismo precio tú puedes inscribirte en un curso de larga duración en una escuela de idiomas en España y aprender más.

¿Qué futuro tiene tu página web sobre gramática?

Para ser honesto, no estoy seguro. He añadido algunas pocas lecciones más desde que la comencé, pero no estoy convencido de que vendrá después. Por el momento estoy tratando de aprender italiano (soy un completo principiante) y he descubierto que no tengo en absoluto la misma motivación que tuve cuando aprendí español. Quizás debería añadir una sección de aprendizaje de italiano.

¿Qué les aconsejarías a los angloparlantes que quieran aprender o mejorar su español?

Si es posible, acudir a una escuela de idiomas en España (o en otro país de habla hispana) para un curso intensivo, la mayoría de ellos aceptan estudiantes hasta por una semana. Lo vale, pero debe hacerse primero una pequeña investigación. Si eres totalmente principiante, vas a necesitar una pequeña ayuda para hacerlo bien (llegada, orientación, alojamiento, etc.) así que asegúrate de que haya alguien que te pueda ayudar para ir avanzando. Entonces, lánzate.